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La importancia de las pruebas de detección del consumo de alcohol, la intervención breve y la remisión a tratamientos para cerrar la brecha en el tratamiento del trastorno por consumo de alcohol

Décadas de estudios han establecido firmemente la importancia de preguntar a los pacientes de atención primaria sobre su consumo de alcohol, ofrecerles consejos breves sobre cómo reducir el consumo indebido de alcohol y remitirlos a los tratamientos apropiados para el consumo de alcohol, según sea necesario. Los estudios encuentran consistentemente que estas prácticas, conocidas colectivamente como pruebas de detección, intervención breve y remisión a tratamientos (SBIRT, por su sigla en inglés), pueden ser usadas de manera efectiva por proveedores de todo el espectro de cuidados de salud para prevenir o reducir el consumo indebido de alcohol entre sus pacientes. Los estudios demuestran que la mayoría de los pacientes no se oponen a hacerse las pruebas, que están abiertos a recibir consejos y que aquellos que dan positivo para el consumo excesivo de alcohol o para el trastorno por consumo de alcohol (AUD, por su sigla en inglés) muestran cierta disposición motivacional para cambiar.

“Casi 30 millones de personas en los Estados Unidos cumplen los criterios para el AUD, pero menos de 1 de cada 10 recibe tratamiento de cualquier tipo cada año”, dice George F. Koob, Ph. D., director del Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y Alcoholismo (NIAAA, por su sigla en inglés). “Estas cifras enfatizan la importancia de la implementación generalizada de y el acceso a SBIRT para el consumo de alcohol en todos los entornos de atención médica y comunitarios”.

Investigadores apoyados por el NIAAA y otros científicos analizaron recientemente varios años de datos de la Encuesta Nacional sobre la Salud y el Consumo de Drogas (NSDUH, por su sigla en inglés) para examinar la detección básica, el asesoramiento y la remisión a tratamientos para personas con AUD.¹ Encontraron que de 2015 a 2019, el 81.4% de las personas con AUD visitaron a un médico en el último año y al 69.9% se les hizo al menos una pregunta sobre su consumo de alcohol, muy probablemente en un cuestionario de admisión (prueba de detección). Entre las personas con AUD que se hicieron la prueba de detección, solo al 11.6% se les ofreció asesoramiento o información (intervención breve) y al 5.1% se les aconsejó sobre las opciones de tratamiento o se les dio otros recursos (remisión a tratamientos). Aunque las personas con AUD grave tenían más probabilidades de recibir una intervención breve o de ser remitidas a un tratamiento, estos datos indican claramente que las visitas de atención médica de rutina representan oportunidades perdidas para ayudar a cerrar la brecha en el tratamiento del AUD.

Las herramientas y técnicas que los proveedores de salud necesitan para realizar SBIRT para el consumo de alcohol con sus pacientes se pueden encontrar en el Healthcare Professional’s Core Resource on Alcohol (Recurso Básico para el Profesional de la Salud sobre el Consumo de Alcohol, o HPCR por su sigla en inglés). Lanzado en 2022, el HPCR proporciona a los profesionales de la salud información útil para abordar el consumo de alcohol entre sus pacientes. El HPCR describe cuidadosamente los pasos del SBIRT para el consumo de alcohol, por qué son importantes y cómo los proveedores de atención médica pueden apoyar a los pacientes en la recuperación.

El HPCR fomenta la integración rutinaria de una Lista de verificación de los síntomas del consumo de alcohol (página disponible en inglés) para facilitar que los médicos mantengan conversaciones cómodas, centradas en el paciente y sin prejuicios sobre el consumo de alcohol que ayuden a quitarle el estigma al AUD y a su tratamiento. La Lista de verificación de los síntomas del consumo de alcohol es un cuestionario que pide a los pacientes que autoevalúen si, en el último año, han experimentado cada uno de los 11 criterios del AUD incluidos en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5ª edición (DSM-5, disponible en inglés). Un equipo dirigido por dos beneficiarios del NIAAA, el Dr. Kevin A. Hallgren y la Dra. Katharine A. Bradley, de la University of Washington, realizó recientemente una serie de estudios que evalúan la Lista de verificación de los síntomas del consumo de alcohol. Encontraron que la lista de verificación tenía una confiabilidad de buena a excelente cuando era completada por los pacientes como parte de la atención de rutina después de una detección positiva de consumo indebido de alcohol.² La lista de verificación funcionó bien en todos los subgrupos de edad, sexo, raza y etnia, y pudo detectar síntomas del AUD en muchos pacientes que informaron un consumo indebido de alcohol pero que no habían sido diagnosticados previamente con AUD.³ Entre los pacientes de atención primaria que informaron un consumo indebido de alcohol, aquellos que dieron positivo para depresión tenían una prevalencia más del 40% mayor de probable del AUD según las puntuaciones de la Lista de verificación de los síntomas del consumo de alcohol, en comparación con los pacientes que no dieron positivo para depresión (69.8% vs. 48.0%, respectivamente).⁴

"El alcohol contribuye a más de 200 enfermedades y condiciones de salud adversas, y a menudo precede a los diagnósticos de condiciones de salud mental. Esto significa que la detección del consumo indebido de alcohol puede ayudar a los médicos a abordar una amplia gama de afecciones de salud, además del AUD, y a mejorar su capacidad para atender a sus pacientes. Los profesionales de la salud están en una posición privilegiada para marcar la diferencia", dice el Dr. Koob. "Queremos que todos los proveedores de salud sepan sobre el SBIRT para el consumo de alcohol y que lo usen".

Para obtener más información sobre el HPCR, incluida la oportunidad para los profesionales de la salud de obtener créditos gratuitos de educación continua, visite niaaa.nih.gov (página disponible en inglés).

Referencias:
¹ Mintz CM, Hartz SM, Fisher SL, Ramsey AT, Geng EH, Grucza RA, Bierut LJ. A cascade of care for alcohol use disorder: using 2015-2019 National Survey on Drug Use and Health data to identify gaps in past 12-month care. Alcohol Clin Exp Res. 2021 Jun;45(6):1276-1286. PubMed PMID: 33993541.

² Hallgren KA, Matson TE, Oliver M, Caldeiro RM, Kivlahan DR, Bradley KA. Practical assessment of DSM-5 alcohol use disorder criteria in routine care: high test-retest reliability of an Alcohol Symptom Checklist. Alcohol Clin Exp Res. 2022 Mar;46(3):458-467. PubMed PMID: 35275415.

³ Hallgren KA, Matson TE, Oliver M, Witkiewitz K, Bobb JF, Lee AK, Caldeiro RM, Kivlahan D, Bradley KA. Practical assessment of alcohol use disorder in routine primary care: performance of an Alcohol Symptom Checklist. J Gen Intern Med. 2022 Jun;37(8):1885-1893. PubMed PMID: 34398395.

⁴ Ryan ED, Chang YM, Oliver M, Bradley KA, Hallgren KA. An Alcohol Symptom Checklist identifies high rates of alcohol use disorder in primary care patients who screen positive for depression and high-risk drinking. BMC Health Serv Res. 2022 Sep 5;22(1):1123. PubMed PMID: 36064354.

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